Qui sommes nous ?
L’Association des Enfants et Amis de Montpezat (AEAM) regroupe, comme son nom l’indique, tous les amoureux de Montpezat et de sa région, qu’ils en soient natifs ou pas. On y retrouve des descendants des vieilles familles du pays qui, bien souvent, n’y résident plus qu’occasionnellement, mais y restent sentimentalement attachés. Les ont rejoints ceux qui, sans en être originaires, ont eu l’occasion de connaître et d’apprécier notre village.
Créée en août 1970 et entièrement animée par des bénévoles, elle se consacre avant tout, depuis quelques années, à développer une meilleure connaissance de l’histoire du village et de son patrimoine tant matériel qu’immatériel, et à la diffuser. Pour cela, elle organise chaque année un certain nombre d’activités qui prennent place essentiellement pendant la saison d’été.
Un peu de géographie…
Montpezat sous Bauzon est situé au pied du plateau ardéchois. D’une superficie d’environ 27km2, l’altitude varie de 470 à 1471m (sommet du suc de Bauzon), ce qui explique des différences de températures importantes: parfois 6°. La commune est traversée par deux rivières : la Fonteaulière et la Pourseille ; la qualité de cette dernière était réputée, elle attirait de nombreux couteliers. On peut goûter son eau à la fontaine ronde, elle coule toute l’année a 8°.
Elle possède 5 volcans sur son territoire : le Chambon, Le suc de Bauzon, la Vestide du Pal (un des plus grands cratères européens 5kms de circonférence) le lac Ferrand et la Gravenne. Ces volcans sont relativement jeunes : entre 15 000 et 130 000 ans. Ils sont de 2 typologies différentes : les uns de type strombolien, les autres sont des cratères de maar.
Il y a environ 900 habitants, mais à la fin du XIXème siècle, il y en avait près de 3000 ! Le village s’est construit sur le sentier naturel qui conduit de la vallée du Rhône et du bas vivarais, vers les hauts plateaux ardéchois; pour les romains, c’étaient un axe stratégique , on montait du sel et du vin, et on descendait de la viande, du lait et du bois. Lieu de transit, chaque maison abritait un commerce et tous les métiers étaient représentés: armuriers, chaudronniers, cadissier ( le cadis est une étoffe de laine très solide) tisserand, bouchonniers, sabotiers , maréchaux ferrants, liquoriste, bouchers etc. Sans oublier les couteliers : il y en a eu jusqu’à 23 !
C’était aussi un axe de pèlerinage.
Célébrité
Marie RIVIER, née en 1768 et décédée en 1838. Elle tomba de son lit à l’âge de 16 mois et se retrouva paralysée; elle retrouve l’usage de ses jambes à 9 ans grâce à sa foi et à ses prières devant la statue de Notre Dame de la Piéta, statut que l’on peut voir dans l’église paroissiale. Elle est la fondatrice de la congrégation des sœurs de la présentation de Marie, congrégation qui est présente sur 5 continents et 20 pays. Elle a été béatifiée par Jean-Paul II en 1982.